Chez les Batabwa (ou Tabwa), peuple du Katanga et du Tanganyika, cet objet est bien plus qu’un instrument : il accompagne rites funéraires, initiations, guérisons et récits épiques.

Sculpté dans du bois précieux et doté de lamelles métalliques issues de matériaux recyclés, chaque piano à pouce Tabwa porte souvent des motifs géométriques et symboles cosmologiques propres à l’art tribal de l'ethnie.

Le corps du tambour est fabriqué à partir d'une calebasse, une courge séchée, et est recouvert d'une membrane tendue, probablement en peau animale. La bordure supérieure est décorée de perles colorées et de coquillages cauris, typiques des instruments rituels et cérémoniels.

Ces tambours sont souvent utilisés dans des contextes rituels, cérémoniels ou festifs. Ils peuvent accompagner des danses, des chants, et servir lors de rites de passage ou d'autres événements sociaux importants.

Les tambours en calebasse décorés de cette manière sont communs parmi plusieurs groupes ethniques tels que les Yoruba, les Bamiléké, et les peuples de l'Afrique de l'Ouest et Centrale en général.