Masque Kwele Booang - Vendu

Art africain du Gabon

Le haut degré de stylisation de ce masque africain est remarquable. Les masques traditionnels des Kwele, un groupe ethnique localisé à l'Est des Fang, au Gabon, a produit quatre type de masques dont les masques zoomorphes tels que celui-ci. Contrairement à la majorité des masques du corpus de l'art africain, celui-ci n'était pas destiné à être porté sur le visage mais plutôt exposés ou occasionnellement portés à la main.

Ce masque artisanal Kwele représentant une antilope a été sculpté sur commande après la naissance d'un garçon. Appelé booang, ce masque représente un esprit de la brousse accompagnant l'enfant pour son passage à l'âge adulte dans le cadre de l'association initiatique Bwete.

Un autre exemplaire très élégant de masque booang est visible au musée Barbier-Mueller à Genève, voir photo.