Masque de course Dan Zakpei - Vendu

Étude des masques Dan

Les masques traditionnels des Dan sont remarquables par la finesse du travail du bois.

Les visages légèrement concaves s'inscrivent dans une forme ovoïde parfaite.

Sous un front ample et bombé, des cavités oculaires annoncent des yeux ajourés et circulaires, souvent enrobés d'une gomme végétale, ici croûteuse.

Le nez est délicatement en trompette, la bouche aux lèvres ourlées, losangées est parfois sertie de dents de serpent.

Ces caractéristiques définissent le masque de course, appelé zapkei. Il est célèbre encore de nos jours.

La texture de la barbe est faite de fibres végétales.

Les sculpteurs dan autonomes et décentralisés produisent des masques étonnamment proches les uns des autres, se rattachant à un même archétype.

Ces masques africains de belle facture dans leur composition proviennent de la zone nucléale des sculpteurs dan de la Côte d'Ivoire.

Le groupe ethnique Dan

Les Dan, sur le plan ethnique et culturel, font partie des Mandé méridionaux (Dan-Koueni).

Le terme « Yacouba » n'est pas adéquat, semble-t-il.

Selon B. Holas, leur langue de type mandé est fortement imprégnée d'emprunts archaïques locaux.

Patrilinéaires, ils sont décentralisés, fondés sur les lignages.

Ce sont des agriculteurs, cultivant le riz et le manioc sur des terres très humides.

Jadis, ils élevaient aussi des bovins de la race dite « des lagunes ».

La chasse, la cueillette et la pêche restaient tradition-nelles. Par les Malinké, ils découvrirent les techniques du tissage et du travail du fer.