La figure de reliquaire Ngulu Boho Na Bwete dans l'art africain traditionnel

Initialement, les Kota (Bakota) avaient pour habitude de laisser leurs morts exposés aux éléments, dans la forêt. Sous l'influence de tribus voisines, ils commencèrent à enterrer leurs chefs, puis à exhumer leurs ossements (principalement le crâne) pour les placer dans des boîtes en écorce ou des paniers appelé bwété, sur lesquels une statue tribale était placée.

"De tels reliquaires étaient confiés à des chefs de clan qui les tenaient cachés, mettant parfois à contribution le pouvoir des reliques au profit du clan. Lorsque des crises graves touchaient le village (un village regroupant plusieurs clans), les chefs rassemblaient leurs reliquaires afin d'effectuer des rites. Ce culte était connu sous le nom de bwiti par les Mahongwé et leurs voisins, pour qui les gardiens constituaient les "visages" du bwété.

Ce gardien de reliquaire Bakota a été acheté par un collectionneur. Notre galerie d'art en possède certainement d'autres, contactez-nous.