Couple d'ancêtres Beli Mangbetu - Vendu
Mangbetu : art de cour de l'Uele
Je vous propose ici une superbe paire de statues africaines de l'ethnie Mangbetu dans le nord de la République démocratique du Congo. La statue féminine porte une coiffure évasée au sommet, caractéristique des Mangbetu, appelée tumburu. Elle était portée uniquement par les femmes de haut rang et était maintenue, comme on le voit sur les photos jointes, par des épingles en ivoire finement sculptée dont je vous propose un exemplaire très ancien ci-dessous.
Sur les corps et les visages, on observe des peintures corporelles ainsi que des scarifications près des yeux. Les Mangbetu se peignaient le corps dans un but esthétique. Ces motifs étaient investis de significations particulières en fonction des circonstances pour lesquelles ils étaient exécutés.
La tête du personnage masculin est surmontée d'une coiffure caractéristique qui met la déformation du crâne bien en évidence.
Cette déformation était obtenue en enroulant des bandelettes autour du crâne des jeunes enfants tant que les fontanelles n'étaient pas encore soudées. Tout comme le célèbre couple de statues provenant de la collection Émile Deletaille puis comte B. de Grunne, visible en photo jointe, le couple que je vous présente est sans doute issu de la région de Niangara sur les bords de l'Uele. Les anciens nomment ces statues par le terme générique beli. Selon eux, des statues de ce type étaient utilisées dans les lieux cachés de la société secrète nebeli. Les témoignages concernant les rites du nebeli sont rares mais confirment l'existence de statues d'esprits ou d'ancêtres conservées dans des lieux secrets.
Dans l'art primitif africain, le groupe ethnique Mangbetu a marqué les premiers voyageurs de par la complexité de ses institutions politiques, son architecture et sa production artistique.
Une petite restauration a eu lieu sur l'avant-bras droit de la statue féminine.
Cette paire de statues a été acquise par le collectionneur d'art africain et peintre sculpteur belge François Charles Bazelaire, décédé en mars 2021.
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Fiche technique
- Datation présumée
- Milieu XXème siècle
- Dimensions
- 69 cm
- Ethnie
- Matière(s)
- Bois
- Pays
- Provenance
- François C. Bazelaire, peintre et sculpteur, Bruxelles
- État général
- Excellent
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