Masque Yela Mbole

Ce masque circulaire provient des Mbole. Il est sculpté dans un bois de densité moyenne à patine brun marron. Le visage, de forme presque circulaire, présente des yeux étirés et mi-clos, un long nez rectiligne et une bouche ouverte. De nombreuses perforations apparaissent sous les yeux et sur le pourtour, probablement destinées à la fixation d’éléments de costume.

Chez les Mbole, les masques tels que celui-ci s’inscrivent dans le contexte de la société initiatique Lilwa, institution majeure chargée de l’éducation, de la discipline sociale et de la transmission des règles communautaires. Les masques intervenaient lors de cérémonies réservées aux initiés et participaient à la mise en scène des principes moraux, de l’autorité et du lien avec les générations précédentes.

Cet exemplaire se distingue par l’équilibre très graphique de son visage, la douceur des volumes et l’expression sereine produite par les paupières abaissées.