Statue de pouvoir Songye Nkishi

Art africain Songye : le pouvoir

Fétiche africain au cou annelé, vraisemblablement de la région de la Lubefu et du Lomami. Le cou est hyper longiforme, la coiffure en calotte est rejetée vers l'arrière, les yeux sont représentés par des cauris.

Conjugaison à la fois du rituel et du cultuel, ces statues appelées mankishi (nkishi au singulier) possèdent également une dimension cosmique dont les énergies y sont étroitement liées.
Elles sont l’œuvre du sculpteur, du forgeron et du nganga. Ce dernier, spécialiste rituel, possède les pouvoirs bénéfiques et protecteurs qui sont de loin supérieurs à la magie maléfique des sorciers, dont ils connaissent par ailleurs aussi les secrets, et qui leur permettent, entre autres, de déjouer les manipulations des mikishi (esprits errants devenus malfaisants).

Le nganga confectionne un bwanga, objet ou amalgame d’objets, en fonction de l’objectif à atteindre, que ce soit la protection, la guérison, la procréation… Ce sont les charges incorporées, appelées bishimba, et dont seul le nganga en connait le secret et la composition, qui permettront l’obtention de l’effet souhaité.
Le nkishi est une forme particulière du bwanga. Les statues de plus de 60 cm (les plus grandes peuvent atteindre 130 cm) sont destinées à protéger la communauté, alors que les plus petites sont des mankishi liés à la protection personnelle.

Dans l'art africain, les styles Songye sont extrêmement variés, citons les Belande, les Eki, les Kalebwe, les Nsapo-Nsapo et les Milembwe. Les effigies les plus remarquables sont constituées de bois, métal, clous, rivets, coquillages, plumes, peaux, os… et bien évidemment, possèdent leurs charges magiques.