Le culte des ancêtres et l'art tribal africain

Les Kota (Bakota) avaient pour habitude de laisser leurs morts exposés aux éléments, dans la forêt. 

Ils commencèrent à enterrer leurs chefs, puis à exhumer leurs ossements pour les mettre dans des boîtes en écorce ou des paniers appelés bwété, sur lesquels une statue était placée. 

De tels reliquaires étaient confiés à des chefs de clan qui les tenaient cachés, mettant parfois à contribution le pouvoir des reliques au profit du clan. 

Lorsque des crises graves touchaient le village (un village regroupant plusieurs clans), les chefs rassemblaient leurs reliquaires afin d'effectuer des rites. Ce culte était connu sous le nom de bwiti par les Mahongwé et leurs voisins, pour qui les gardiens constituaient les "visages" du bwété. Belle allure dorée.